Il existe un type de graisse corporelle que vous ne pouvez ni pincer, ni voir dans le miroir, ni détecter sur votre balance. Elle se trouve plus profondément dans l’organisme, autour du foie, du pancréas et des intestins — et c’est celle qui préoccupe le plus les médecins.
Le mois dernier, nous nous sommes intéressés à ce qui arrive à la peau après une perte de poids rapide. Ce mois-ci, nous allons encore un peu plus loin.
Qu’est-ce que la graisse viscérale ?
La graisse viscérale est une graisse corporelle stockée à l’intérieur de la cavité abdominale, autour des organes internes.
Contrairement à la graisse sous-cutanée — cette couche souple située sous la peau que l’on peut saisir entre deux doigts — elle ne peut pas être palpée de l’extérieur.
Il s’agit d’un tissu métaboliquement actif qui libère des acides gras et des substances pro-inflammatoires directement vers le foie. Un excès de graisse viscérale contribue notamment à la résistance à l’insuline, à l’hypertension artérielle et à la stéatose hépatique.
La graisse sous-cutanée sert essentiellement de réserve. La graisse viscérale, elle, se comporte presque comme un organe — et pas comme un organe particulièrement bienveillant.
On peut être mince et avoir trop de graisse viscérale
Une analyse portant sur 259 388 personnes, publiée dans le Journal of the American College of Cardiology en août 2026 [2], a montré que 18 % des participants ayant un IMC parfaitement normal présentaient néanmoins un excès de graisse centrale que leur poids ne permettait pas de détecter.
Chez les personnes vivant avec une obésité, la graisse centrale était associée à 49 % des événements d’insuffisance cardiaque et à 36 % des décès dus à une maladie coronarienne.
L’IMC connaît votre poids et votre taille. Il ne sait pas où votre graisse est stockée.
Le test du mètre ruban
Tenez-vous debout, repérez le haut de l’os de la hanche, placez le mètre ruban autour de votre abdomen à ce niveau, puis expirez normalement — sans rentrer le ventre.
Les recommandations 2026 de l’American Heart Association [1] considèrent qu’il existe une obésité abdominale à partir d’un tour de taille de :
88 cm ou plus chez la femme
102 cm ou plus chez l’homme
Des seuils inférieurs peuvent s’appliquer aux personnes d’origine asiatique. Ces valeurs sont bien celles données dans le guide 2026 de l’AHA. professional.heart.org
Encore plus simplement, le NICE [3] recommande de maintenir son tour de taille inférieur à la moitié de sa taille.
Si vous mesurez 170 cm, par exemple, essayez donc de rester sous 85 cm de tour de taille.
Si votre mesure vous inquiète, nous pouvons vous aider à mieux comprendre les risques associés à un IMC élevé.
Ce qui fonctionne réellement
Voici la bonne nouvelle : la graisse viscérale est généralement l’une des premières graisses que l’organisme perd.
Ce qui la rend dangereuse — son activité métabolique et ses échanges constants avec le foie — la rend également particulièrement sensible aux changements de mode de vie.
Les méthodes efficaces ne sont pas spectaculaires :
- suffisamment de protéines et de fibres pour que les repas rassasient réellement ;
- moins de calories consommées sous forme liquide, les boissons sucrées et l’alcool étant souvent parmi les calories les plus faciles à réduire ;
- un peu de renforcement musculaire, car les muscles jouent un rôle essentiel dans l’utilisation du glucose ;
- une bonne marche la plupart des jours ;
- et un vrai sommeil réparateur — dormir seulement cinq heures par nuit peut compromettre les effets d’une alimentation par ailleurs équilibrée.
En revanche, les exercices abdominaux ne font pas disparaître la graisse viscérale. Ils renforcent les muscles situés sous la graisse, mais ne permettent pas de cibler directement cette dernière.
Il en va de même pour la liposuccion : elle agit sur la graisse sous-cutanée située sous la peau mais ne peut pas atteindre la graisse située à l’intérieur de la cavité abdominale.
Ces deux approches peuvent être utiles pour améliorer la silhouette. Mais aucune des deux ne réduit le risque métabolique associé à la graisse viscérale. Une clinique qui affirme le contraire ne vous donne pas une information correcte.
Lorsque le changement de mode de vie ne suffit pas
Les modifications du mode de vie ne suffisent pas toujours, notamment lorsqu’une obésité est installée depuis plusieurs années.
Les médicaments de type GLP-1 peuvent réduire la graisse viscérale parallèlement au poids corporel.
La chirurgie bariatrique reste quant à elle l’une des solutions offrant les résultats les plus durables.
Chez ROYAL MEDICAL, la sleeve gastrectomie à Prague est proposée à partir de 6 550 € pour les clients présentant un IMC supérieur à 35, avec une perte de poids typique de 35 à 55 % et une période de récupération d’environ deux à trois semaines.
Le ballon gastrique représente une solution plus douce pour commencer.
Quelle option vous convient le mieux ?
Ce sera justement le sujet de notre prochain article : sleeve gastrectomie ou GLP-1 — comparaison point par point.
À retenir
La graisse viscérale se trouve autour des organes internes et ne peut pas être pincée. Métaboliquement active, elle contribue au risque cardiométabolique.
Un IMC normal ne permet pas de l’exclure : 18 % des adultes ayant un IMC normal dans une étude portant sur 259 388 personnes présentaient néanmoins un excès de graisse centrale.
Selon les recommandations américaines citées dans cet article, le risque augmente notamment à partir d’un tour de taille de 88 cm chez la femme et 102 cm chez l’homme, ou lorsque le tour de taille dépasse la moitié de la taille.
La liposuccion n’élimine pas la graisse viscérale.
Une alimentation adaptée, le renforcement musculaire, l’activité physique et un sommeil suffisant peuvent contribuer à la réduire — ainsi que, lorsque cela est médicalement indiqué, les traitements GLP-1 ou la chirurgie bariatrique.
Questions fréquentes
Peut-on avoir de la graisse viscérale avec un IMC normal ?
Oui. Environ 18 % des participants ayant un IMC normal dans l’analyse JACC de 2026 présentaient un excès de graisse centrale.
C’est pourquoi le tour de taille peut apporter des informations importantes que l’IMC seul ne fournit pas.
À partir de quel tour de taille existe-t-il un risque ?
Selon les recommandations de l’American Heart Association utilisées dans cet article :
88 cm ou plus chez la femme et 102 cm ou plus chez l’homme, avec des seuils potentiellement plus bas pour certaines populations asiatiques.
Une autre règle simple consiste à maintenir son tour de taille inférieur à la moitié de sa taille.
La liposuccion élimine-t-elle la graisse viscérale ?
Non.
La liposuccion élimine la graisse sous-cutanée, située sous la peau. Elle ne peut pas atteindre la graisse viscérale située à l’intérieur de la cavité abdominale et ne réduit donc pas directement le risque métabolique associé à celle-ci.
En combien de temps peut-on perdre de la graisse viscérale ?
La graisse viscérale réagit généralement plus rapidement que la graisse sous-cutanée.
Des diminutions mesurables peuvent apparaître après huit à douze semaines de changements réguliers du mode de vie, parfois avant même qu’une différence importante ne soit visible sur la balance.
Sources
[1] American Heart Association — Measuring Waist Circumference for Comprehensive Health Assessment, février 2026.
[2] Journal of the American College of Cardiology — Risk Reclassification Beyond BMI by Waist Circumference and Waist-to-Hip Ratio, 11 août 2026.
[3] NICE — Overweight and Obesity Management: Identifying and Assessing Central Adiposity.
Cet article est fourni uniquement à titre informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé. L’adéquation à toute intervention ou tout traitement est toujours évaluée individuellement par un médecin.